Cuando llega a la casa un bebé nuevo, muchas cosas cambian. El cambio más grande es que la criaturita les exige mucha atención a sus padres. Esto puede ser muy difícil para los niños mayorcitos.

A ellos les parece que sus padres ya no los quieren tanto. Tal vez se enojen o vuelvan a actuar como bebés. No es porque sean “malos”, sino que es difícil compartir el amor de sus seres queridos.

Para usted también cambian muchas cosas. Quizás duerma menos. Tiene más oficio que hacer. Cuando está cansada le es más difícil ser bondadosa y paciente con los niños más grandecitos. Y cuando los chiquillos expresan enojo contra usted o contra el nuevo hermanito, eso duele mucho.

El cariño entre hermanos es algo que crece lentamente. Usted puede cultivar ese cariño haciéndoles saber a los niños que cada uno ocupa un lugar especial en la familia … un lugar que nadie más puede suplantar.

Consejos prácticos: Para La Vida Con Un Bebé Nuevo

Ayúdele al niño a entender que el bebé recién nacido no puede hacer muchas cosas.

Si sabe lo que le espera, todo se le hace más fácil.

Cuéntele que el bebé recién nacido:

• duerme mucho;
• todavía no sabe jugar ni hablar;
• llora mucho;
• los adultos tienen que hacerle todo.

Muéstrele al niño fotos de cuando era bebé. Cuéntele cómo era él o ella cuando tenía esa edad. A los niños les encanta oír relatos de cuando ellos eran más pequeños.

Hágale saber cuánto le agrada a usted tener un niño grande.

Cuando llega un hermanito nuevo, los niños mayores a veces se portan como si fueran más pequeños. Quizás hablen como bebés o pidan biberón o se mojen los pantalones. Puede ser su manera de decir: “Yo quisiera ser el bebé. En esta casa les prestan más atención a los bebés”.

Explíquele al niño que a usted le agrada mucho verlo convirtiéndose en “niño grande”. Háblele de las muchas cosas que es capaz de hacer, por ejemplo:

• salir a hacer una caminata
• disfrutar de algo especial con otra persona
• usar palabras para expresar lo que siente
• jugar e imaginarse cosas
• ayudar a otros

Deje que el niño ayude con el bebé, haciendo cosas sencillas.

Cuando los niños ayudan, se sienten bien y reconocen que son indispensables. Déle al niño pequeñas maneras de ayudar:

• cantarle o hablarle al bebé
• traer los pañales
• jugar “a las escondidas” con el bebé

Hay que explicarle al niño que él es muy importante para su hermanito. Recuérdele las veces que el bebé dejó de llorar o se rió por algo que hizo su hermano mayor.

Dedíquele tiempo al niño mayor.

El cuidado del bebé exige mucho tiempo y atención. Los niños mayorcitos quizá sientan que no los aman tanto como antes de que llegara el bebé.

Hagan algo juntos que sea divertido para ambos, por ejemplo:

• leer un libro
• tomar una comida o merienda juntos
• jugar algún juego … solamente los dos

Incluso los breves momentos que uno les dedica les ayuda a los niños a sentirse amados. Puede ser mientras el bebé duerme, o antes de la hora de acostarse, o hasta cuando les amarramos los zapatos.

No tiene nada de malo sentir muchas cosas acerca del bebé nuevo.

Los niños pueden sentir muchas cosas acerca del bebé nuevo. Tal vez estén contentos, o quizás se sientan tristes y enojados. Es normal que a veces cualquiera tenga algún sentimiento triste o enojado por el bebé nuevo.

Muéstrele al niño que es aceptable que se sienta molesto por su hermanito nuevo, pero nunca es aceptable lastimarlo.

Ayúdele al niño a desahogarse de las maneras siguientes:

• Hablar. Puede preguntarle: “¿Qué cosas son difíciles para ti ahora que tenemos un bebé?” Leer libros infantiles sobre bebés nuevos le ayudará al niño a expresar sus sentimientos.

• Jugar. Cuando los niños juegan con muñecas o animales de peluche, pueden expresar toda clase de sentimientos — incluso los de enojo — contra el juguete y no contra el bebé.

A unos niños les sirve hacer dibujos o inventar cuentos.

Su hijo puede tardar varios meses en acostumbrarse al bebé nuevo. No olvide darle muchos abrazos y decirle cosas amorosas con más frecuencia para ayudarle a sobrellevar esos ratos difíciles.